2003年可以说是网吧的转折年，政府政策航标一转，传统网吧模式受控，监管措施给网吧“上锁”，接着是连锁网吧牌照发给联通、铁通等十巨鳄。经过几年的磕磕绊绊，到了2006年，网吧的积累发展已经让众多行业垂涎其诱人的经济价值。我国1.23亿网民中有29.5%的选择在网吧上网，近12万家网吧每天创造了4000万人次的客流量，网吧产业目前每年产值超过数十亿元人民币，就业人口超过十万。电信、PC、游戏、餐饮等相关产业纷纷看好网吧这块蛋糕，网吧产业的经济时代来临。
2003年之前，网吧过着自由放任的暴利日子，2003年之后，国家对中小网吧实行严控政策，加之连锁巨头的加入，网吧市场竞争日趋激烈。另外，随着网络科技的发展，网吧的软硬件更新速度也越来越快，网吧的各项支出也加大，加上网吧自身经营不善，不少网吧没有赢利，甚至倒闭。从2002年到2005年，我国网吧数量上呈下降趋势。网吧进入了微利时代。
品牌PC攻城
网吧作为PC产业的重要市场，其自身的微利局面势必给网吧产业经济乃至PC业带来负面影响，PC商如何在微利经济时代挖掘利润、从网吧产业中分更多的羹，PC界开始了激烈的争夺。
曾一度是DIY天下的网吧市场，如今迎来了品牌PC的眷顾。2005年底，山东万佳从TCL采购了近万台网吧专用电脑，今年2月，又与浪潮签定了3万台大单，并一次性采购12000台PC。可以预计，随着连锁网吧的发展，未来网吧的规模将呈上升趋势，100-200台电脑将成为未来的主流。网吧业PC采购倾向开始转移，与此同时，如浪潮、方正、联想、同方等厂商也纷纷推出了网吧专用PC机，未来这一趋势将会增强。
品牌厂商涉足网吧，其背后的动力是网吧巨大的PC市场。目前网吧所拥有的各类计算机设备共计608.6万台，更新周期一般为2年，也就是说每两年就可能有608.6万台电脑的购买量。另外每年新增的PC需求量又将给商家带来一桶金。据了解，济南单个网吧的电脑一般都在100台以上，由于连锁网吧的加入，网吧电脑数量是在“悄然”增长。 “山东网吧的PC需求量是15万台，占山东PC市场份额的13%，预计两年后80%的台式机都是为网吧准备的。” 山东万佳从2003年开始致力于连锁网吧的建设，总经理刘世智向记者如此描述网吧在PC市场中的地位。
面对网吧如此巨大的PC市场，品牌PC如何吃定蛋糕？据悉，网吧大宗采购品牌机，价格不仅同DIY机差不多，甚至更低，品牌厂商还提供一些支持，比如货款预付部分，期限适当延长，帮助网吧做宣传等。在这样的情况下，原本属于DIY厂商的网吧市场，正在受到品牌电脑的“入侵”。
没有了价格优势，DIY如何抵抗品牌电脑的“攻城掠地”？三立大船总经理周晓东对记者说，公司从2000年就开始做网吧市场，DIY厂商对网吧的了解程度是品牌企业不能相比的，三立大船拥有自己的网吧旗舰店，新客户可以到那里去参观考察，公司会针对网吧实际情况为其量身定做包括店面设计等一整套的规划方案。另外，在装机的时候，公司会向客户逐个介绍配件的功能、特点，配件的选择都由自己选择，完全是客户的个性化选择。并且，DIY也在建立自己的品牌，灵活、快捷的售后服务随之显示出来。
虽然品牌PC开始抢滩网吧市场，但是DIY仍占市场主导，品牌厂商的路还很漫长。济南一家网吧的老板表示：“现在DIY同品牌机在性能上没有很大的区别，成本也都差不多，我还是比较倾向更加灵活的DIY机器。”
产业突围
中国青少年网络协会最近的《全国网吧生存状况调查报告》指出，网吧带动了电信、电脑设备、软件系统、餐饮、游戏、电子竞技等一些相关产业的发展，网吧直接解决了91万名投资者、网管员、服务人员的就业问题，算上相关餐饮、游戏等公司，这个数字估计会超过150万人。
网吧产业经济带动了相关产业链的发展，微利中的网吧能否从相关产业中寻找机会突围？山东万佳的总经理刘世智谈到，目前网吧应该寻求多元化赢利模式，尤其着重发展在网络游戏和动漫产业上寻求经济赢利。多元化的赢利模式都已经初现端倪，像网游、餐饮、电竞、广告销售等都是摆在网吧面前的选择。
网吧很早就是网络游戏的消费地，据山东欢乐城网游有关人员介绍，公司在网游《新郑和》前期宣传的时候，网吧是一个非常重要的阵地，看中的正是网吧里“适销对路”的网游人群。万佳在采访中提供了一组数据：国家权威数字显示，未来3－5年是动漫产业发展的黄金期，其中包括3.2亿左右的青少年。动漫产业的发展一定程度上得力于网吧的发展。05年，中国游戏市场保持了高达50%的增长势头。全国网民1.23亿，29.5%在网吧上网，40.5%的受访网民表示经常上网玩游戏。网络游戏的宣传推广将成为网吧重要的利润增长点。
作为公共娱乐场地，网吧的客流量和特定的客流人群会受到餐饮、数码等产业的青睐，网吧业主应该看到这一点，充分利用好自己的资源，比如开创“吧中店”等模式吸引餐饮、数吗类等产业的厂商，网吧业主还可以自己经营“吧中店”。据分析，一家中等规模的网吧对碳酸饮料的消费能力，并不亚于一家小型超市，像可口可乐便在北京宣布同连锁网吧零度聚阵共同开拓网吧市场，建立统一的碳酸饮料销售模式。除了饮料之外，数码类产品也瞄准网吧密集的年轻用户群体，像Wawa数字便利店，销售诺基亚手机、某品牌MP3播放器等产品。
网吧做为电子竞技的场所，深受电子竞技业的重视，从另一方面来说，电子竞技是网吧发展的一个产物。随着电竞在国内的兴起，各种比赛在国内陆续展开。据圈内人士说，济南虽然在电竞发展上相对落后于西安、北京等城市，但是大学联赛等电竞比赛也在逐渐兴起，一些网吧已经在济南承办了不少电竞赛事。
济南V－TOP网吧的经理杜晓峰对记者说，山东的网吧产业在国内尚属中上游，在经营理念和经营模式上难以和北京、西安、上海等地相比，目前网吧80％的收入还是依靠网费，广告、点卡、食品、餐饮等方面赢利很少。网游公司宣传带来的收益很少，甚至是免费的。关于V－TOP做过的一些电竞比赛，杜晓峰表示：比赛目的是为了提升网吧的人气，赢利很难。看来，在济南网吧想从相关产业链中寻求赢利的路还很漫长。
连锁经营之路
对于中国网吧行业来说，2006年是决定性的一年。虽然各行业在网吧市场赚了个盆满钵满，但是网吧产业从相关产业中寻求微利突围却差强人意，原因在哪？探索其他的赢利模式，前景虽好，道路漫漫，网吧如何寻求微利中突围，实现经济共赢？
在采访中，一些网吧业主业认识到网吧自身的规模太小，影响力不够。V-TOP网络会所经理杜晓峰在采访中就提到：赞助商或广告商人家看你的影响力，如果规模很大，人家会考虑，如果你带动的人少，人家也不会考虑，他们会权衡投入和回报。多元化的赢利模式都已经初现端倪，网吧产业并没有形成一个实力强大的整体，该产业在其他产业面前并没有多少话语权，只能看着利润白白溜走。杜晓峰认为：“在微利时代下，网吧想要生存就必须要走规模化、品牌化的道路，从而才能真正把握多元化的经营模式。”山东的网吧产业以济南为例，问题的所在就在于产业自身并没有走上规模化、连锁化、品牌化的道路。
连锁网吧一问世，就带着政府、产业自身以及IT商家的寄托和期待，在人们的注视下一路走来，连锁网吧可以说有些“盛名之下，其实难副”的尴尬。各路诸侯争夺连锁网吧这块奶酪，虽然中国联通、铁通等国有大资本一一败北，人们对连锁网吧的市场仍旧看好。
在走规模化方面，连锁网吧有着先天的优势。山东万佳总经理刘世智认为：“网吧连锁前，单体业户生存维艰、形不成合力。连锁后，CPU技术厂商、PC生产商、网络游戏运营商、宽带服务商、食品饮料等配套产品提供商越来越认识到连锁网吧的巨大优势和强大吸引力，纷纷要求进行战略合作，这就是连锁网吧的生命力和新的盈利模式所在。”
网吧走连锁经营之路，逐步推行长效管理机制，才能形成规模化、品牌化，提升产业价值和实力。只有产业整体实力提升了，才能更好地发挥网吧的渠道与终端优势，实现多元赢利，网吧才能走出微利经济。
